なぜマンホールのふたは丸いの？
まず答え
丸いふたは、どの向きに置いても自分の穴の中へ落ちにくいからです。角がないので転がして運びやすく、車などの重さもふちに分散しやすいという利点があります。
しくみ
円は、どの方向に測っても中心からふちまでの距離が同じです。そのため、ふたの直径より小さい円形の穴に、ふたを斜めにして落とすことはできません。四角いふたは、向きを変えると対角線が穴を通ってしまうことがあります。
マンホールは、地下の下水道や水道などを点検するための出入口です。ふたは重いことがあるため、作業員が持ち上げ続けるより、立てて転がして動かせるほうが扱いやすくなります。
ここがポイント
すべての点検口が丸いわけではありません。地下の設備の形や道路の設計に合わせて、四角形や長方形のふたも使われます。丸い形は、安全性と扱いやすさを両立しやすい代表的な設計です。